Det är väl en fråga som många cykelkännare ställer sig så här på den stora dagen. Norrmannen har visat en riktig storform och varit i princip oslagbar dom senaste veckorna. Två av de stora legenderna på denna tävling, Tom Boonen och Fabian Cancellara är skadade och kommer inte till start, men jag är inte helt säker på att jag hade haft någon av dom som favorit ändå. För visst har de haft sina glansdagar?
En annan cyklist som har kunnat göra tävlingarna denna vår är Team SKY's Gerraint Thomas. Formtoppen verkar dock ha passerat och han lär också ha haft någon sjukdag nyligen. Team Sky har även Ian Stannard och den det kanske talas mest om inför detta lopp: Bradley Wiggins. Wiggins som vunnit Le Tour de France och var topp 10 på den här tävlingen i fjol ska avsluta sitt landsvägstävlande i proffsklungan i och med detta lopp. Även om hans deltagande i Paris-Roubaix är hajpat och jag vet att han är bra på att prestera i det han tar sig för så tror jag att han får svårt att vinna. Bradley Wiggins har faktiskt bara vunnit tre linjelopp dom senaste 14 åren(!). Jag har svårt att se att han skaffat sig kvalitéer nog att plötsligt slå till med den fjärde linjesegern idag.
Etixx-Quickstep har haft väldigt mycket stolpe ut detta år, men med fjolårsvinnaren Niki Terpsta och Zdeněk Štybar så har man goda chanser till seger. Den alltid så ivrige Greg Van Avermaet är BMC's starke man tillsammans med formstarka Daniel Oss. Två killar som desperat försöker få till det igen är Sep Vanmarcke från Team Lotto NL och Peter Sagan från Team Tinkoff SAXO. Tror att de kommer vara med på slutet, pressen på dem är stor och jag har inte sett det där lilla extra än detta år. Kanske kommer det fram idag? Giant Alpecin sätter sitt främsta hopp till spurtsnabbe John Degenkolb och visst kan han vinna i en grupp. En annan liten outsider är urstarke Lars Boom som tävlar för Team Astana, han kan köra kullersten han. Team Lotto Soudal har ett starkt lag och kommer säkert vara med på slutet. Ser dock inte att någon i laget för egen maskin kan fixa en seger men tillsammans kan de hitta på en del hyss och vara med i kampen om pallplaceringarna.
Jag tror så här: Alexander Kristoff är storfavorit och all press är på honom. Andra favoriter kommer att titta på honom och jag tror därför att en "hjälpryttare" tar chansen och vinner idag. Kristoff vet att han kommer vara hårt markerad på slutet och kanske försöker han därför sticka ganska långt från mål och bränner då onödigt krut. Då jag gillar cyclocross och tävlingen har mycket stök med kullerstenar och skitvägar så hoppas jag på Zdeněk Štybar och Lars Boom, med Zdeněk som förstahandsval.
Så här ser odds-listan ut hos UNIBET:
Fem gånger pengarna på superfavoriten Alexander Kristoff är ju faktiskt riktigt bra betalt det med.
Det som kanske är det bästa av allt med startlistan för Paris-Roubaix är att vi med startnummer 162 hittar svenske Jonas Ahlstrand, tävlande för Team Cofidis. Jag tror att Jonas kommer att få en ganska fri roll, men vi ska komma ihåg att det är ett riktigt tufft lopp där de flesta troligtvis kommer att kliva av. Om falubon Jonas tar sig till velodromen i Roubaix så har han gjort ett fantastiskt lopp.
Det är faktiskt banan som gör detta lopp till den fantastiska tävling den är. Kanske inte så mycket för att den går från Paris utkanter till Roubaix, utan för dom kullerstensbelagda gatorna. Traktorvägarna, kostigarna, skitvägarna och helt enkelt vägarna som gud glömde. Hela loppet är 253.5 kilometer långt, tufft nog bara det, och 52,7 av dom kilometerna är på kullerstensvägar.
Sektion, km från start, namn, längd och svårighetsgrad (där ++++ och +++++ är svårast):
27 98.5km Troisvilles 2200m +++
26 105km Viesly 1800m +++
25 108km Quiévy 3700m ++++
24 112.5km Saint-Python 1500m ++
23 120.5km Vertain 2300m +++
22 130km Verchain-Maugré 1600m +++
21 133.5km Quérénaing – Maing 2500m +++
20 136.5km Monchaux-sur-Ecaillon 1600m +++
19 149.5km Haveluy 2500m ++++
18 158km Trouée d’Arenberg 2400m +++++
17 164km Wallers – Hélesmes, “Pont Gibus” 1600m +++
16 170.5km Hornaing 3700m ++++
15 178km Warlaing – Brillon 2400m +++
14 181.5km Tilloy – Sars-et-Rosières 2400m ++++
13 188km Beuvry-la-Forêt – Orchies 1400m +++
12 193km Orchies 1700m +++
11 199km Auchy-lez-Orchies – Bersée 2700m ++++
10 204.5km Mons-en-Pévèle 3000m +++++
9 210.5km Mérignies – Avelin 700m ++
8 217.5km Pont-Thibaut 1400m +++
7 220km Templeuve – Moulin de Vertain 500m ++
6 226.5km Cysoing – Bourghelles 1300m ++++
6b 229km Bourghelles – Wannehain 1100m +++
5 233.5km Camphin-en-Pévèle 1800m ++++
4 236.5km Le Carrefour de l’Arbre 2100m +++++
3 238.5km Gruson 1100m ++
2 245.5km Hem 1400m ++
1 252km Roubaix 300m +
Eurosport sänder 12:45 till 17:00 och helst vill ni sitta bänkade hela loppet. När man når Arenbergskogen med knappa tio mil till mål så brukar tävlingen sätta fart på allvar.
Klicka er vidare hit om ni vill hitta Paris - Roubaix livestream. Sändningarna drar igång 12:45 även där.
Så här gick det till förra året:
I dessa tider då norrmän ställer av våra svenska cyklister på löpande band så är det fint att minnas tillbaka till 2004 och Magnus Bäckstedts stora seger på en Bianchi-cykel i detta fina lopp!
Som en bonus så kan ni se slutet från samma lopp här med Vacchi och Adamsson som kommentatorer:
