Min resa till Murcia och mitt möte med Alejandro Valverde

Hej, 

Jag kikade igenom lite gamla bilder idag och insåg att jag inte hade skrivit många meningar om min majresa till Murcia i Spanien. Dagen efter Billingeracet så flög jag ner för att träffa representanter för region Murcias turistorganisation och personer från Danmark, Norge och Sverige som på något vis var engagerade i cykel i större organisationer. Gemensamt för alla utom mig var att de var personer som jobbade i större organisationer eller som ordnade med läger eller cykelresor i någon form. 

Varför jag var inbjuden var jag faktiskt tvungen att fråga inför resan, bara för att vara säker på att de skickat sin inbjudan rätt. För än har jag inte arrangerat något läger men vem vet, det kanske kommer något...

Upplägget var att vi skulle få guidade cykelturer under två dagar för att de skulle visa upp cyklingen i området samt att vi skulle få se några turistmål trakten för att även fånga in vad regionen kunde erbjuda utöver cyklingen. 

Första dagen började på kvällen med genomgång av region Murcia, vad vi skulle göra dessa dagar samt en visning av hotellet med sitt bike center i staden Murcia. Staden med samma namn som regionen har ungefär en halv miljon invånare så det är, i mina ögon, en stor stad.

Det finns andra områden i Spanien som också erbjuder riktigt bra cykling men det man tryckte på här var att det fanns bra cykling för landsväg, gravel och MTB. Alltså något för alla som gillar cykling. Dessutom på vägar med lite trafik, i varierat landskap med både berg och platt terräng samt att regionen ligger längst havet som grädde på moset. 

Andra dagen bjöd på platt cykling där stora delar gick längs en gammal banvall. Vi tog oss från Bullas till Caravaca de la Cruz. Målet för cyklingen var det medeltida slottet i Caravaca de la Cruz där man inne i kyrkan förvarar ett kors som sägs innehålla en del av Jesus kors. Vi togs emot av "Senior Brother of the Brotherhood of the Most Holy and True Cross of Caravaca" och fick en rundvandring i Basilikan. 

Maffig entré till Basílica de la Vera Cruz. Inne i rummet där korset finns så var det strängt fotoförbud men ni får bara lita på att jag var där inne. Vilket också betyder att jag nu, helt oplanerat, har besökt två av fem heliga platser för kristna. Tidigare har jag också bockat av Jerusalem (där jag var på platsen där Jesus kors lär ha stått). 

Vi lämnade slottet/borgen och tog oss ner till byn och pilgrimsmottagningen där vi träffade borgmästaren samt politiskt ansvariga för turism och sport. TV gjorde ett reportage där och vi skickade fram Oskar Ekman som ändå kunde lite spanska. 

Det finns många saker att uppskatta med Spanien men en sak är verkligen att äta lunch i 2-3 timmar med flera rätter med gott att dricka till. Borgmästaren hade lite tid över så han frågade om vi skulle äta tillsammans och det gjorde vi. Det kan kanske ha blivit tio rätter där på en pittoresk restaurang. Allt var så himla gott och vi avrundade med en kaffedrink som heter Asiático. Den drinken förälskade jag mig i och har köpt hem ingredienser och har återskapat den hemma. Skulle kunna dricka den varje dag. 

Efter maten så bussades vi till stadens stora sportcenter med idrottshallar, simbassäng och löparbanor. Där fanns verkligen alla möjligheter att utöva sina sporter och träna på orten.

Caravaca de la Cruz är verkligen en stad i min smak. En väldigt gammal, lagom stor, stad med runt 25000 invånare och kuperad terräng runtikring. Så himla vackert ställe! Vi hamnade lite efter schemat på grund av vår väl tilltagna lunch men när borgmästaren frågar så säger man inte nej. 

På grund av att allt hade tagit mer tid än väntat så fick vi stryka ett stopp vid en utsiktsplats och körde direkt till vårt boende i Sierra Espuña som är en nationalpark i bergen. 

Vi bodde i byn El Berro på ett hotell som heter Bajo el Cejo. I Sierra Espuña så finns det en MTB-led (Espubike) på 146 kilometer där man kan köra den som fyra etapper eller kanske orkar du hela på en dag? Vi cyklade tyvärr inget på den så det finns all anledning till ett återbesök. 

Bilden ovan med poolen är från hotellet. Ett litet hotell med 10 rum, väldigt välkomnade och trevliga ägare. Alltså jag älskar ju berg och att få bo så fint på sidan av ett berg var magiskt. Jag la faktiskt ut ett kort filmklipp från rummet på mitt Instagram-konto, du kan se filmen här. Väldigt bra priser också om du letar mysigt boende i den här regionen.

När vi åt middag på hotellet så frågade någon i sällskapet om vinerna till maten var från regionen. Ja, svarade ägaren något ödmjukt. Vid följdfrågor så visade det sig det vita vinet verkligen vara Husets vin som man brukar säga utan att det verkligen är husets vin. Även det röda vinet kom från närområdet. Under middagen så fick vi en presentation av naturreservatet Sierra Espuña av två personer ur den organisation som jobbade där. 

Dag tre så skjutsades vi ut till foten av Monte de las Cenizas. Där cyklade vi upp till en utsiktsplats och på väg upp så kom självaste Alejandro Valverde med ett par vänner ikapp oss. Jag hade fått information innan resan om att vi troligtvis skulle få träffa Valverde men övriga överraskades under resan med det beskedet. 

Jag var något starstruck men lyckades ändå samla mod till att få en bild med superstjärnan. Valverde är från region Murcia, bor i Region Murcia och jobbar nu bland annat som ambassadör för regionen.  

Även superstjärnor tar selfies med polarna på sina cykelturer. 

Det märktes att Valverde hade riktigt kul på cykeln och han hade en grym teknik dessutom. Även på något ställde där han aldrig hade cyklat innan var det "full send" och skojattackerna med polarna avlöste varandra under resterande del av turen. 

Vi skulle stanna för en kaffe tillsammans med Valverde och det visade sig bli på lyxiga Grand Hyatt La Manga Club Golf & Spa. Det blev en kopp kaffe med extra allt kan vi väl konstatera. Vi fick en guidad tur även på denna anläggning innan vi cyklade vidare.

Vi cyklade ner till havet, såg en kameleont och trivdes med livet. 

Målet för turen var vid fyren Cabo de Palos som byggdes 1865 och ligger vid Mar Menor. 

Dagen då man tog en(?) öl med Valverde. Vi åt lunchen på en restaurang som heter Miramar. Även den med massor av goda maträtter. Valverde är verkligen stor här och överallt där vi stannade så kom folk och ville ta bilder med honom och synas med honom. 

Efter lunchen och några öl i benen så var vi några som cyklade vi längs La Manga och tillbaka. Jag maxade verkligen min vistelse i Murcia och använde inte dötid för att vila utan tog promenader eller som i det här fallet, cyklade. La Manga är en smal landremsa som skiljer Mar Menor från Medelhavet. Kika här på Google Maps så förstår du. 

Vi bodde på Hotel Los Delfines som ligger där vid La Manga så där bytte vi om och bussades vidare till nästa intressanta plats.

Det var sportanläggningen CAR Murcia som är någon slags stort idrottscenter för studier och läger, det fanns boendemöjligheter och restaurang för upp till 300 personer till väldigt förmånliga priser. Flera landslag som var där. Vi såg seglare, pingisspelare, triathleter, kraftsportmänniskor och många andra. 

När vi var där så höll man på att bygga höghöjdsrum för cykel och det var ett par MTB-lag som redan hade bokat in sig för vistelse där. Det finns också testcenter, sjukvård, fysioterapeuter och allt man kan tänkas behöva för att bedriva elitidrott. Stället var jättestort och deras manager var en oblyg profil.  

Planerar ni ett läger i Spanien så kanske detta kan vara er bas? 

Vi skjutsades vidare till den gamla hamnstaden Cartagena där de var snälla nog att låta oss ta en snabb vandring genom museet tillhörande den romerska teatern. Trots stängning och att vi kanske borde ha varit där långt tidigare på dagen... 

Om allt fungerar så finns nu en film här på denna romerska teater som man grävt fram så sent som runt år 2000. Det är alltså ett väldigt "nytt" fynd man har gjort i staden och utgrävningar pågick runt om i staden även nu. Den ena utgrävningen ledde till den andra kan man säga. 

Efter besöket på teatern så fick vi en guidad tur i stadskärnan av mannen till vänster i bild. Jag uppfattade inte hans namn men det var verkligen rätt man på rätt plats. En så himla bra guide. Ni vet, sådär när man blir imponerad över någon som kan sin grej så bra. 

Vi avslutade med en middag i stan och sedan så åkte vi hem dag 4. En väldigt kul resa att få vara med på och ett välfyllt program där vi hann med mycket på bara någon dag. 

Med oss på hela resan var cykelguiden som driver företaget The Osados (gul tröja och hjälm på bilderna i det här inlägget). En väldigt vänlig och professionell guide. 

På min Instagram-profil så har jag samlat några stories från resan om du vill se mer: https://www.instagram.com/stories/highlights/17893843110211171/ 

Jag har också några videos i form av reels från vistelsen i Murcia, den här är från cyklingen med Valverde: 

Visa detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Henrik Öijer 🚵‍♂️ (@henrikoijer)

Den här är från dag 1½: 

Visa detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Henrik Öijer 🚵‍♂️ (@henrikoijer)

Det här från andra dagens cykling (med Valverde):

Visa detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Henrik Öijer 🚵‍♂️ (@henrikoijer)

Är du intresserad av att veta mer? Kanske funderar du på ett träningsläger eller en cykelresa nu under den lite mörkare och kallare perioden av året. Hör av dig till mig så kan jag hjälpa dig. 

Tack till er som var med och gjorde resan så fantastiskt bra och jag har nu nya vänner för livet. Tack till dig för att du läste dagens inlägg. På återhörande, hoj!